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En septembre 2007 j’ai écrit un article intitulé « No pasaran !...Une auberge espagnole. » Cet article s’appuyait sur le mémoire de Cécile et évoquait l’arrivée des républicains espagnols qui fuyaient, pour sauver leur peau, devant l’avancée victorieuse des putschistes franquistes. Le titre du billet était emprunté à l’écrivain Luis Bonet, que Cécile avait d’ailleurs pu rencontrer pour préparer son mémoire. Elle avait aussi questionné longuement son grand-oncle Rafaël, quelques années avant sa disparition. Rafaël lui raconta comment son frère Luis et lui avaient pu passer la frontière et comment ils avaient été accueillis en France. Luis le père de Pilou, le grand-père de Cécile.

Jipé, notre ami toulousain, nous a envoyé un bel article qui est paru dans le Midi Pyrénées info d’Avril-Mai 2009 « Il y a 70 ans, la Retirada ». En voici quelques extraits qui confirment et complètent le travail de Cécile.

« …….En janvier 1939, Madrid n’est pas encore tombée, mais le front de Catalogne cède. Tarragone est prise à mi-janvier, Barcelone le 26 du même mois et Gérone, le 4 février. L’avancée des troupes franquistes ne s’arrêtera qu’à la frontière française le 9 février. Cette déroute de l’armée républicaine entraîne un exode sans précédent….. Ce sont des centaines de milliers de familles qui se retrouvent, en cette fin du mois de janvier 1939, jetées sur les routes menant vers la France. Tous ces chemins de l’exil se transforment en une file ininterrompue de camions, voitures, charrettes et piétons que les troupes franquistes n’auront de cesse de harceler par des bombardements aériens dévastateurs. Dans des conditions déjà dramatiques, la pluie, la neige et le froid causeront également de nombreuses victimes, avant même que ces cohortes ne se présentent à la frontière…..

…..Jamais la France n’avait vu eu à gérer un afflux aussi massif et aussi soudain, près de 500 000 personnes…. ». Elle fera pourtant preuve d’une impréparation criante : la « Retirada » et le sort réservé aux réfugiés constitua l’un des épisodes les plus sombres de ce conflit.

« …..Alors que des milliers de réfugiés se pressent depuis plusieurs jours à la frontière, le gouvernement français ne consentira à l’ouvrir que dans la nuit du 27 au 28 janvier, incapable d’endiguer plus longtemps cette marée humaine. Prats-de-Mollo, Latour-de-Carol, Le Perthus, Cerbère verront défiler une foule hébétée, dans un état d’épuisement physique et de détresse morale immense. Seuls les femmes, les enfants, les vieillards, les blessés et les malades seront dans un premier temps autorisés à passer. Malgré la situation humanitaire déplorable des réfugiés, ce sont des militaires qui les « accueillent ».

Le 5 février, ce sera au tour des combattants défaits de la République de rentrer en France, non sans avoir dû déposer les armes et subir une fouille humiliantes où leur seront parfois « confisqués » les objets de valeur qu’ils avaient pu conserver jusqu’à là. Rafaël avait dit à Cécile que Luis et lui, étaient, sans doute, entrés en France entre le 5 et le 10 février1939.

Comme rien ou presque n’a été prévu, si ce n’est le maintien de l’ordre, certains passeront des nuits parqués comme du bétail, dormant dans les prés enneigés, sans toit pour s’abriter, et toujours gardés. La France de 39 n’est plus celle de 36 et du Front populaire. La xénophobie s’est considérablement développée et l’opinion est divisée sur le sort réservé à ces « rouges »….. .

Luis et Rafaël Rozon, qui étaient entrés en France par le col d’Arès ont passé les premiers jours dans des champs du côté de Prats de Mollo, puis vers Amélies les Bains et Céret. La nuit ils creusaient un trou dans la terre pour s’enfouir sous une couverture et de la paille qu'ils trouvaient pour se protéger du froid hivernal

….. Un triage est organisé. Les hommes et les soldats en âge de se battre iront pour la plupart dans des camps, les autres (femmes, enfants, invalides) seront dirigés vers d’anciennes casernes, prisons ou hôpitaux des départements intérieurs qui feront office de lieux d’hébergement provisoires. Les familles se retrouvent séparées et mettront parfois des mois ou des années à se retrouver……

….Le premier de ce que l’on nomme à l’époque « camps de concentration » est celui d’Argelès, dans les Pyrénées-Orientales. Il ne s’agit en fait que d’une bande de sable délimitée par la mer et des rangées de barbelés….. 

…..Ce sont les réfugiés eux-mêmes qui construiront les premiers baraquements, après bien des nuits passées enfouis dans le sable pour essayer de se préserver du froid. Il n’y a pas non plus d’eau potable, pas de latrines… La dysenterie fait rapidement des ravages, ainsi que la gale et d’autres maladies dues aux conditions d’hygiène honteuses, intolérables…. ». Des centaines de républicains moururent au cours de ces premières semaines « d’accueil » d’un pays voisin et démocratique.

Rafaël avait confirmé à Cécile que Luis et lui arrivèrent transis de froid et morts de faim sur la plage d’Argelès……et dans ces conditions, c'est-à-dire sans aucun baraquement, aucun sanitaire, avec pour seul refuge, les « châteaux de sable » de la plage où ils pouvaient se terrer la nuit pour se protéger du froid. Les seules structures de ce camp étaient les barbelés et quelques poteaux plantés dans le sable pour y attacher les perturbateurs, qui y passaient la nuit en plein air au lieu d’être à l’abri dans le sable ; de quoi refroidir les récalcitrants de toute tentative de récidive. Pour toute nourriture, du pain et de l’eau leur étaient donnés ; certains arrivaient à faire du troc avec les gardiens, des tirailleurs « dit » sénégalais. Une boule de pain, ou un paquet de cigarettes ou une couverture contre une bague ou une montre.

 «….D’autres camps sont ouverts pour désengorger celui d’Argelès, principalement dans le département des Pyrénées-Orientales. On comptera à mi-février autour de 275 000 internés. Certains camps n’auront qu’une existence éphémère. L’hiver 39 étant particulièrement rigoureux, ils seront fermés à cause du froid comme à la Tour-de-Carol ou à Bourg-Madame. D’autres centres sont édifiés à la hâte dans tout le sud de la France. Dont certains revêtent un caractère spécialisé. A Agde dans l’Hérault, seront accueillis les Catalans, A Septfond, dans le Tarn et Garonne, ce seront les ouvriers spécialisés….

Le camp du Vernet, en Ariège, aura lui une vocation disciplinaire……On y envoie les éléments jugés les plus dangereux pour le maintien de l’ordre public intérieur. La surveillance armée déjà omniprésente dans les autres camps se double, au Vernet, de mesures de répression. Un espace dénommé par les réfugiés le « cuadrilatero » ou « l’hipodromo » est spécialement dédié au châtiment des « fortes têtes »….. ….. »

A l’approche du déclenchement de la seconde guerre mondiale, le gouvernement français trouve dans cette masse des réfugiés qui demeure sur son sol une main-d’œuvre facile à exploiter. Il crée pour cela les Compagnies de Travailleurs Etrangers qui s’attellent à des tâches de cantonniers, de bûcherons, d’ouvriers agricoles ou sont affectés dans des mines et parfois dans l’industrie pour suppléer l’absence des français mobilisés.

En septembre de nombreux espagnols furent réquisitionnés pour des travaux en dehors des camps dont les vendanges. Ce fut le cas de Luis et Rafaël Rozon du côté d’Agde, avant d’être affectés, fin décembre, à la 132^ème compagnie à St Jouin de Marne

Sous Vichy, ces réfugiés furent intégrés de force dans les Groupements de Travailleurs Etrangers, certains participeront à la construction du « mur de l’Atlantique ».

Luis et Rafaël, en Juin 1940 à la débâcle, ont eu la bonne idée d’écouter les conseils d’un officier français : « Partez les allemands vont arriver, partez le plus loin possible vers la Méditerranée.» Les militaires français leur ont même fait cadeau de 2 bicyclettes. A la force des mollets ils ont rejoint Carcassonne puis Castres. Ils ont pu faire valider leurs cartes de CTE, pour travailler dans les champs et les vendanges puis dans une mine. Ils abandonnèrent ce travail à la mine en raison des très nombreux accidents qui s’y produisaient et alternèrent pendant près de deux années fuites, cachettes et travaux clandestins.

Ce chemin de l’exil passe, pour beaucoup, par la résistance aux côtés des Français. L’action des Espagnols se révèle décisive dans la libération de nombreuses villes du Sud-ouest, Toulouse, Foix, Auch… Ce fut le cas de Rafaël qui, fin 1943, rejoignit les FFI, se séparant de Luis pour la première fois depuis leur fuite désespérée d’Andalousie en août 1936. Luis continuait à échapper aux contrôles protégé par un emploi de coiffeur à Toulouse.

A suivre

  Pilar en el recuerdo de sus padres refugiados españoles, tel était le titre d'un article du journal Le Courrier de l'Ouest, enfin presque...... car ça c'est ma version dans la langue de Cervantes, et comme j'ai une pensée pour la tante Genoveva qui, de Barcelone, suit l'actualité niortaise via ce blog et par l'intermédiaire de sa fille Isabelle, j'avais envie de lui transmettre ce petit coucou et muchos besos.
 
  Cet article j'ai bien failli le louper car il est paru pendant notre unique semaine de vacances estivales. Certes je savais que Pilou avait été interviewée ainsi que les autres adjoints ; j'avais même vu la semaine précédente le portrait de Pascal le 1^er adjoint ..... à ce train là ça sera pour Août, pensais je, et puis non ce fut pendant notre semaine de vacances.... mais heureusement le secrétariat des élus veille et les photocopieuses sont encore en état de fonctionner, alors voici l'intégrale dans la langue de Molière ou plutôt de L.R. le journaliste initialé.

 « Pilar Baudin, 59 ans, mariée (à mézigue) mère de trois enfants (Eric, Cécile et Didier) a hérité de la compétence « Finances et budget, marchés publics ». Son histoire familiale l'a amenée à baigner dans la politique très tôt.
 Longtemps Pilar Baudin, née en France de parents réfugiés espagnols a fait de grands voyages. Avec plaisir et (et ?) parce qu'elle suivait son mari ingénieur-contrôle dans le secteur des travaux publics sur les chantiers dont il avait la charge.
 Ses pas l'ont ainsi tour à tour conduit en Guyane, à Arles, au Zaïre, au Maroc, en Alsace et au Cameroun.
 En 1987, elle a posé ses valises à Niort « Mon mari travaillait à La Rochelle. Nous nous sommes bien plu à Niort ». Très vite Pilar s'est investie dans le tissu associatif, à l'Anjca, association niortaise pour le jumelage ou coopération avec Cové (Atakpamé au Togo car Cové au Bénin ne s'est rajouté que récemment), Hispaniort et la FCPE fédération des parents d'élèves. « Dans le cadre de la FCPE j'ai fait la connaissance de Geneviève Gaillard.»
  Pilar a, de toute façon, toujours baigné dans la politique.
 « Je suis issue d'une famille de réfugiés espagnols et toute mon enfance a été bercée par les poésies de Romanero gitano, Federico Garcia Lorca, explique t-elle. Dans la banlieue parisienne, où j'ai passé mes premières années, j'ai participé à beaucoup de fêtes sur le thème de l'Espagne républicaine. J'y ai croisé des leaders comme Santiago Carillo ou Paco Ibanez (chanteur engagé). J'ai ainsi développé très vite une conscience politique. »  
 De l'histoire de ses parents, Pilar Baudin a retenu la chance que l'on pouvait avoir lorsqu'on disposait du droit de vote. « C'est une des premières choses que j'ai inculqué à mes enfants. »
 Sur le plan professionnel, Pilar Baudin, secrétaire comptable de formation, a travaillé à la mairie de Niort de 1993 à 2002 puis à Aiffres de 2002 à 2007 (en fait début 2008) « Je travaillais dans l'équipe administrative chargée des questions budgétaires, financières et de marchés publics ». C'est donc presque mécaniquement que Pilar Baudin s'est retrouvée investie de la délégation "Finances et budget, marchés public". « Malgré tout je ne m'y attendais pas ».
 Après avoir réfléchi un court moment, Pilar Baudin a accepté ce challenge « Les trois premiers mois, le rythme a été très soutenu. Il a fallu appréhender les dossiers et finaliser le budget 2008. Certaines semaines (certains jours)) on a fait du 8 heures - 23 heures. (la semaine c'était du 50 H/ 55 H)» explique l'adjointe (8^ème de l'équipe) chargée des finances. « A la rentrée on attaquera le budget 2009. De toute façon, je m'attendais à quelque chose de très prenant ». explique celle qui ne prendra qu'une semaine de vraies vacances avec ses petits enfants cet été (Hugo et Thomas ...et moi le chauffeur, je compte pour du beurre ?)

  Finalement il est bien ce petit article ! Pas mal ce L.R. il a su saisir en quelques minutes l'essentiel de la personnalité politique de Pilou, profondément enracinée dans ses convictions de gauche, et parfois mal à l'aise face à un certain intellectualisme de gauche si loin des préoccupations des citoyens et des travailleurs.

  Pour finir ce billet je rapporte le message de la carte envoyée par Tita Genoveva le 4 avril dernier pour féliciter sa nièce. « Muchas Felicidades Pily. Isabelle me ha dicho que has sido nombrada teniente alcade me alegro mucho ; Pepe estaria contento y ahora a travajar « mucho »..... Surtout travaille pour le souvenir de ton grand père.» 
 Son grand père Miguel Andres, el Zapatero, fondateur de la section du parti socialiste espagnol à Santander dans les années 1920.

 (A suivre)

 J'ai déjà évoqué Fuente Vaqueros dans un billet intitulé « No pasaran.... Grenade ».
 Fuente Vaqueros le village andalous où est né Luis le grand père maternel de mes enfants. C'est aussi le village où naquit Federico Garcia Lorcaa
 Comme je lisais récemment l'admirable biographie de Garcia Lorca par Ian Gibson je fus surpris d'y apprendre que les premiers écrits du poète fut un texte inachevé d'avril 1917 (Federico, né le 5 juin 1898 avait donc 19 ans) intitulé « mon v illage »..... Quelques jours plus tard dans une librairie je tombai, sur un recueil de poésie édité par Gallimard nrf. Poésie I, livre de poèmes et mon village. Voici quelques lignes tirées de ce texte de 20 pages. J'ai choisi les lignes qui rappellent un peu le court passage que nous avons fait à Fuente Vaqueros en Avril 1999, mais surtout ce qu'en disait Luis lorsqu'il parlait des conditions de vie de son enfance et que l'on peut résumer en quelques mots : Pauvreté, inégalité, travail  mais aussi pour survivre honnêteté, dignité, respect, famille.

  «.... Lorsque j'étais enfant, je vivais dans un petit village très silencieux et odorant de la Véga de Grande. Tout ce qui s'y produisait et tous ses sentiments repassent en moi aujourd'hui voilés par la nostalgie de l'enfance et par le temps.... ».... «...C'est dans ce village que je suis né et que s'est éveillé mon cœur. C'est dans ce village que j'ai fait mon premier rêve de lointains.... »
 « Le village est petit et blanc, et l'humidité le baise de toute part..... ».... « ..il est formé d'une grande place, bordée de bancs et de peupliers, et de plusieurs ruelles obscures et effrayantes où l'hiver met ses fantômes et croquemitaines...... ».... «.... La place est toujours muette, seule l'éternelle chanson de la fontaine trouble son silence religieux.... »
 « .....Les légendes que conserve le village sont toutes banales, mais d'une banalité enfantine et honnête... »...... « ...je les écoutais auparavant avec un vrai plaisir... ».... «  Aujourd'hui tout cela a passé. Aujourd'hui mon âme éprouve d'autres choses plus compliquées. Aujourd'hui de petit villageois je me suis transformé en jeune homme de la ville....mais jamais je n'oublie le village et c'est pourquoi j'écris mes anciens sentiments qui étaient parfumés par les fèves en fleurs et par les nuits obscures de l'hiver.... » 
 
 « ....L'école était une grande salle avec des fenêtres d'un côté et beaucoup de banc...... Ma place était au second banc, à côté de deux garçons très pauvres, mais très propres. Les deux étaient de grands amis à moi et tous les jours je leur apportais des morceaux de sucre ou des grains de café qu'ils aimaient beaucoup... eux en échange, m'apportaient des fruits verts qu'on ne me laissait pas manger à la maison et ils me faisaient des carrioles avec des betteraves et des lampions ajourés d'étoiles et de comètes avec des melons qu'ils prenaient dans les vergers....Parfois je leur donnais des bouchées et des carrés de chocolats, et alors ils me faisaient des colombes qui volaient toutes seules et ils m'apportaient des taupes de velours qu'ils chassaient dans les peupleraies ; Pepe et Carlos, c'était leur nom, était mes éternels gardiens et ceux qui me défendaient dans les moments critiques » .... «... Heures d'ennui insupportable que j'ai passé à l'école de mon village ! Que vous étiez joyeuses comparées à celles qui me restent ! Mes petits camarades sentaient en eux les mystères de la chair et ils ouvrirent mes yeux sur les vérités et les désillusions. Moi je les aimais tous de tout mon cœur.... » 
 
 « Au village vivait une fillette blonde et brûlée de soleil..»... « Deux longues tresses qui lui arrivaient aux pieds..»...«...Une fleur dans les cheveux et les mains toutes coupées à force de laver le linge de ses frères et sœurs dans les eaux de la Véga.... Son père était un pauvre journalier que le travail et l'humidité avaient rendu rhumatisant, et la mère qui avait trente ans, en paraissait cinquante à cause de ses peines et de la fécondité de ses entrailles...»
 «....Et alors la fillette venait chez moi nous supplier pour l'amour de Dieu d'envoyer chez elle la nourrice qui élevait mon frère pour que leur petit pût téter un peu car autrement il allait mourir de faim... ».... « ....je me liai d'une grande amitié avec la fillette et j'allais l'après midi chez elle pour leur apporter des aumônes de ma mère...... »... « .... Le sol était de terre battue et le toit de roseaux...les seuls meubles qu'ils possédaient, étaient une table à abattants, quelques chaises croulantes, une lampe à huile rouillée et un grand tableau de la Vierge... »..... « ...Lorsque j'arrivais à cet antre de misère et d'honnêteté, la mère,... »... « ...cette martyre de la vie et du travail avait  une suavité dans la voix, et un regard si doux qu'il aurait fallu être comme un chien enragé pour ne pas en avoir pitié et pleurer son calvaire....Cette femme dont le ventre avait donné tant de vies, pour les voir ensuite mourir de faim et de misère, cette sainte détruite par un homme et sacrifié pour ses enfants était si grande, si auguste et si résignée que devant elle j'avais peur à cause de sa figure et amour pour sa vie de douleurs.....
«.... Il pourra se passer beaucoup de temps, beaucoup de choses dans mon âme, jamais ne s'effacera la figure de cette mère......»... « Les enfants des villages meurent beaucoup les uns par manque d'aliments et les autres par excès de travail....tous ces souvenirs tristes me reviennent quand je pense à la maison de ma petite amie blonde, où tous les ans il en naissait un et où il en mourrait d'autres... ».
 «...il n'y a pas longtemps je l'ai revue, ma petite amie blonde....et j'ai failli éclater en larmes....parce dans ses yeux il y a déjà l'expression de sa mère, elle cheminait avec deux enfants, l'un qui tétait et l'autre pieds nus la tenant par la main. Hélas,  ma petite amie blonde ! Tu seras comme ta mère. Tes filles seront comme toi. Et quand j'y pense je tombe dans un chaos spirituel.... »

                             Federico Garcia Lorca. Avril 1917.Grenade et Fuente Vaqueros

  Du souvenir que j'ai des conversations avec Luis (décédé en novembre 1981) et son frère Rafaël (décédé en décembre 2002), il me semble que les conditions de vie de la famille n'étaient pas aussi misérables que celle de la petite fille blonde. Luis et Rafaël ont travaillé dans les champs dès l'age de 8 ou 9 ans, mais le père Francisco, journalier agricole était très besogneux. Je ne pense donc pas que la petite fille blonde eut pût être Rosa ou Mathilda les deux sœurs aînées de Rafaël (né en 1911) ou de Luis (né en 1914).
 Par contre le passage sur l'école m'interpelle car Federico évoque ses deux copains dont Pepe. Or Pepe en Espagne est le diminutif affectueux de José. Et José l'aîné de la fratrie devait être né  en 1896 ou 97. José et Paco son cadet d'un ou deux ans ont un peu fréquenté l'école du village. Luis et Rafaël ont souvent dit que leurs frères aînés connaissaient bien le poète. Pépé qui mourut de malaria à son retour de service militaire au Maroc et Paco qui fut arrèté par les fascistes, alors que Luis et Rafaël se sauvaient en sautant par une fenêtre.  Paco fut fusillé deux jours plus tard, peut être exécuté en même temps que Garcia Lorca selon la concordance de dates (mi août 1936), la concordance de lieux.....
 Peut-être mais personne n'en saura jamais rien....... Mais que ce texte de Lorca ressemble à l'Histoire telle que  la racontaient Luis et Rafaël.
 Luis qui fut très peiné d'entendre un de ses neveux qu'il accueillait chez lui dans les années 60, lui dire que si son oncle Paco avait été fusillé c'est qu'il avait du faire quelque chose de mal. Lavage de cerveau de l'éducation franquiste. Luis et Rafaël, pour lesquels les liens familiaux étaient plus forts que tout, pardonnèrent à ce neveu..... si éloigné de ce qui fut leur engagement républicain.... C'était aussi ça l'éducation de leurs parents Francisco et Francisca.

 (à suivre)