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Billet en préparation

Le site sacré des Itzaes, Chichen-Itza se trouve à 120 km à l'est de Mérida la capitale de l'état de Yukatan et approximativement à une centaine de kilomètres à vol d'oiseau du site de Uxmal. Le peuple Itza serait arrivé dans la presqu'île du Yukatan vers 450 après J.C. en provenance de la région d'El Peren au Guatemala. Il y avait d'autres habitants mayas sur ce site et ce depuis l'an 150 av. J.C . Les itzaes s'installèrent là en imposant leur culture et leur gouvernance pendant deux siècles avant s'en aller vers Champoton puis revenir vers l'an 1000 à Chichen Itza et établir une alliance avec les deux autres grandes tribus mayas du Yukatan, les Xiues de Uxmal et les Cocomes   de Mayapan. Le nom Chichen Itza voudrait dire en maya "Par la bouche du puits des Itzaes. Le nom Itza, lui même, signifiant " Sorcier de l'eau" .

La Pyramide de Kukulkan s'élève à 24 m de haut au milieu d'une vaste esplanade. Ce chef d'oeuvre du génie architectural maya-toltèque a une base carrée de 55 m et est composée de 9 corps de talus aux moulures rectangulaire et aux angles légèrement arrondis. Chacunes de ses faces est flanquées d'un escalier orienté vers un point cardinal. L'escalier nord est le plus important , ses rampes en appui sur le sol sont des têtes de serpent, symboles de kukulkan.  Chaque escalier possèdant 91 marches, il y en a donc 364 au total plus la marche d'entrée au temple supérieur, on a le nombre correspondant au nombre de jour du calendrier astronomique. Chaque côté de la pyramide est composé de 52 pans de mur correspondant au nombre d'années du cycle toltèque. Enfin les 9 terrasses sont divisées en volées de 18 marches correspondant au mois maya.

Le temple du Jaguar rouge se dresse à l'ouest  de

l'esplanade et sa structure est semblable  avec une  pyramide à 9 corps haute de 16 m. Sa décoration et son architecture sont typiquement toltèque ; un large escalier flanqué de rampes mène à un portique avec une entrée divisée par deux superbes colonnes septentiformes. .Le temple ressemble beaucoup à celui de la pyramide du kukulkan. L'annexe du temple se trouve au rez de chaussée formé par une simple galerie à trois portes séparées par 2 piliers sculptés, et dont le plafond est vouté. Un siège de pierre représentant un jaguar  se trouve entre les deux piliers.

Avec ses 168 m de long sur 70 m de large, flanqué de deux longues plateformes parallèles de 8m de hauteur. Au centre de chaque mur intérieur se trouve un énorme anneau de pierre sculpté avec les figures de serpents à plumes entrelacés représentant Kukulkan. Le Jeu de pelote de Chichen Itza est le plus grand de tout le Mexique ancien. Construit à l'époque maya-toltèque il avait une importante signification religieuse et astronomique. : l'aire de jeu représentait le cosmos et les joueurs les forces divines qui actionnent les astres symbolisés par la balle. L'objectif  du jeu n'était pas de faire passer la balle par les anneaux, mais de la déplacer d'un côté à l'autre, sans qu'elle ne tombe, comme les astres qui ne peuvent s'arrêter.

L'aire de jeu est partiellement fermée à chaque extrémité par deux temples : Le temple du nord et le temple du sud. Ce dernier est un édifice pourvu d'une vaste enceinte voûtée à laquelle on accède par un grand portique à 7 ouvertures. Chacun des pilastres de ce portique représente des guerriers auxquels sont accolés les hiéroglyphes de leur nom 

Celui du nord qui abrite la représentation d'un homme barbu est une simple construction d'une seule chambre voûtée accessible par un simple portique à 2 colonnes. La voûte est ornée de reliefs où l'on remarque des scènes où interviennent de très nombreux personnages. L'édifice est construit sur un soubassement de faible hauteur à 3 corps auxquels on accède par un escalier entre 2 rampes ornées de reliefs.

Le Tzompantli est un monument courant dans la culture des hauts plateaux; en astèque cela signifie le ''mur aux crânes". Il s'agissait d'une construction à vocation rituelle servant à exalter la mort en tant que passage vers une nouvelle vie. Le Tzompantli se trouve à l'est du jeu de pelote, il fut construit durant la période toltèque, alors que les sacriifices humains jouaient un rôle essentiel dans la religion. Deux sculptures de Chac Mool, des offrandes  et de véritables crânes humains y furent découverts au cours de fouilles archéologiques. 

  Tout ça n'étant pas très gai nous avons fait une petite pause pour chercher quelques objets, babioles, souvenirs, cadeaux pour les enfants et les petits-enfants. De tous les sites que nous avions visité il était de loin le mieux achalandé notamment le long de la piste qui mène au puits sacré. 

Connu comme Cenote sagrado ou de los sacrifios. Ce puits naturel est le plus grand de la région et n'était utilisé que pour les cérémonies religieuses en l'honneur de Chac le Dieu de la pluie. Il mesure 60 de diamètre et à une profondeur de 20 m. Dans leur croyance que le dieu Chac vivait dans les profondeurs de ce Cénode, les Mayas avaient l'a coutume d'y lancer, durant la saison sèche, des guerriers, des enfants et des jeunes filles vierges. 

De plus en plus hilarants ces mayas. Finalement dans son film ''Apocalypto'' Mel Gibson n'a pas exagéré.         

   Le Temple des guerriers, tout à côté de la structure des Mille Colonnes, ferme la grande place sur son côté est . Cet édifice, de forme carrée, comporte quatre corps échelonnés , avec des frises décorées de jaguars, d'aigles et d'un animal mythique, tous ces animaux en train de dévorer des coeurs. On peut y voir également des dieux inclinés, portant des oeillères et des lances, pouvant représenter Tchchitontiuh, autrement dit le soleil naissant après son parcours dans le monde souterrain. 

Le temple supérieur est un édifice carré avec un portique à trois baies séparées par des colonnes en forme de serpents cyclopéens  dont les têtes en sont la base et les chapiteaux ont la forme de la queue d'un crotale , une évocation de kukulkan. Face au portique se dresse une majestueuse sculpture de Chac Mool, un personnage en position assise jambe repliée portant sur sa poitrine un récipent pour les offrandes .On pense qu'il s'agit d'une sorte d'intermédiaire entre les dieux et les hommes , ou, compte tenu de sa position, qu'il pourrait symboliser les équinoxes ou les soltices. 

On a découvert dans le temple des guerriers une sous structure connue sous le nom de Temple du Chac Mool, un édifice semblable mais de moindre dimension.

Il y a aussi le temple des Mesas au nord du temple des guerriers qui ferme l'esplanade au nord-est.

Le groupe des Milles Colonnes était un formidable complexe de 22500 m² recouverte de voûtes et qui devait constituer une grande galerie réservée aux nobles et aux guerriers. Sur les colonnes sont représentés 2211 hommes en marche qui forment une procession en direction de l'escalier du Temple des guerriers. On peut noter qu'ils sont personalisés et ont tous des visages différents. .

  Fin du voyage au Mexique..... mais à suivre sous d'autres latitudes.

Après quelques semaines d'interruption  je reprends les billets consacrés au Mexique du sud que nous avons eu le plaisir de visiter en février dernier, et notamment les extraordinaires sites archéologiques. Après Teotihuacan la cité aztèque, après Monte Alban la cité Zapotèque, nous arrivions au site archéologique maya de Palenque situé dans le Chiapas à 210 km au nord-est de San Cristobal l’ancienne et historique capitale de cet état et à une dizaine de kilomètres de la nouvelle ville de Palenque. Quand on arrive, les temples magnifiques surgissent de l'extraordinaire forêt tropicale et du brouillard fantasmagorique.

Si ce site semble avoir été occupé dès 100 av. J.C. le développement de la ville, dont on admire les vestiges, date du VII^èsiècle ; entre les années 600 et 900 Palenque fut la capitale d’une vaste zone du Chiapas.  Le premier roi de la dynastie palenquéenne Chaacal I^eraccéda au trône en 501. Le règne de Kuk, le dernier souverain, se termina après 784 et les plus récentes dates gravées remontent à la fin du VIII^èsiècle. Cette cité a connu son apogée entre 616 et 683 durant le règne de Pacal auquel succéda Chan Ballum également nommé « Serpent-jaguar »

Le nom de Palenque provient d’un mot du dialecte des mayas de la forêt, les choles, qui veut dire « Maisons fortifiées ». La zone archéologique actuellement visible et accessible couvre une superficie de 15 ha mais on pense que les collines environnantes couvertes par forêt tropicale recèlent d'autres vestiges secondaires sur une zone qui pourrait être deux voire trois fois plus étendue.

Dans les principales constructions, qui s'articulent autour d'une place, la représentation de la figure humaine est une constance que l'on retrouve aussi bien sur les stèles que sur les linteaux adossés aux murs et sur les reliefs en stuc.

Le palais est un assemblage de patios, de galeries et de chambres, dominé par une tour carrée de quatre étages reliées par un escalier intérieur qui servait peut-être de poste d'observation astronomique..... Cette tour a été l'objet de multiples interprétations, dans la mesure où l'on trouve ne nulle part dans la zone maya aucun autre édifice semblable.

Le Temple des inscriptions qui s'élève sur un haut soubassement pyramidal doit son nom aux grandes dalles sculptées de hiéroglyphes que l'on y a retrouvées. ; c'est là que fut mis à jour le monument funéraire le plus spectaculaire du Mexique préhispanique..... Au centre de la crypte, se trouvait le sarcophage du roi Pacal.... A l'intérieur de la tombe on découvrit le squelette d'un homme portant un masque de jade avec des incrustations de coquillages et d'obsidienne.

 Sur une colline adossée à la forêt se trouve le temple de la Croix Feuillue. Ce serait là  que Chan Bahlum II reçut de son père Pakal II les insignes du pouvoir. Sous son règne deux autres temples furent construits, à proximité, pour former ce qui fut appelé l'ensemble des Croix, il s'agit  du temple du Soleil et du temple de la Croix. 

Le temple du Soleil  est le plus petit des trois. Il est aussi le mieux conservé de Palenque en son intérieur le sanctuaire possède un panneau qui lui a donné son nom et sur lequel on voit Chan Bahlum II

et son père Pakal II au cours d'une cérémonie d'intronisation.

Le temple de la Croix est consacré au dieu GI de la triade de Palenque. Sur la troisième terrasse du soubassement se trouvaient les habitations qui renfermaient les tombes des nobles.     

 Les mayas possédaient  un système d'écriture très élaboré. On a retrouvé à Palenque, des inscriptions glyptiques relatant l'histoire dynastique de chefs et de dirigeants, sur une période supérieure à 350 ans, avec les noms de certaines reines ou femmes de la noblesse.

Proche du groupe des croix il y a le temple XIV qui a été construit par Kan Hoc Chitam qui a gouverné entre 722 et 711.

Le temple XIX , au sud-est a été construit par Ankal III, 15ème gouverneur qui a régné entre 722 et 736. A l'ouest du temple des Inscriptions il y a le temple de la Tête de mort appelé ainsi à cause d'une effigie en stuc modélé.  Un autre édifice consiste en l'assise d'un temple, mais dont l'exploration a révélé l'existence en sous-structure un ancien temple où fut trouvé la sépulture d'une femme qui fut appelé la reine rouge.

Un groupe de cinq édifices est situé  au nord.  Entre ce groupe nord et le palais se trouve le jeu de pelote et le temple du comte parce que Frédérick Waldeck l'archéologue explorateur qui fit beaucoup pour les recherches à Palenque vers 1830 en aurait fait son lieu d'habitation. Ce temple a été construit par Pakal II. 

Le jeu de Pelote jouait un rôle important chez les Mayas, un rôle religieux et d'ordre. Il était sans doute aussi le lieu du sacrifice des nobles ennemis capturés.

(A suivre)

Ces dernières semaines furent éprouvantes et pas seulement à cause de la campagne électorale qui traînait en longueur avec ses excès. Tout aurait du pourtant se passer pour le mieux puisque nous rentrions content de notre agréable escapade alsacienne en ramenant, après être passés par Paris, nos petits-enfants qui allaient rester une dizaine de jours chez nous.

Ce qui était moins prévu au programme c’est qu’il allait y avoir un temps pourri pendant la première semaine et qu’il n’était guère possible de laisser jouer les enfants dans le jardin ou si peu. Le lundi soir il m’a bien fallu intervenir, en urgence, pour consolider la nouvelle clôture soumise à des vents du nord-est à plus de 100 km/h. Heureusement qu’il y a, à la télé, un programme « Tiji »  pour occuper les mômes pendant ces mesures de sauvetage . Au moins la clôture aura subi son crash-test et avec quelques renforts sûrs, judicieusement, mis en place le lendemain, nous étions tranquillisés.

Lucie (4,5 ans) et Gabriel (2 ans) ont été adorables : j’avais quelques inquiétudes de devoir jouer au papy grondeur car Lucie est souvent capricieuse notamment chez elle, où elle fait souvent payer à son père de rentrer trop tard du travail. Là, chez nous pas le moindre problème…. Quant à Gabriel c’est un ange.  Heureusement car la nounou principale ce fut moi ! A commencer le dimanche du 1^er tour de l'élection présidentielle où j’étais seul à la manœuvre puisque que Pilou était présidente d’un bureau de vote.

 Une journée qui se termina bien puisque Hollande était en tête ce qui selon, mon analyse, laissait entrevoir une probable victoire au second tour.

La semaine suivante fut du même acabit sur le plan météorologique : Les petits pouvaient profiter de la terrasse fermée par une véranda pour jouer et du canapé du salon pour se goinfrer de « Tiji ». Pilou fut tout au long de la semaine très occupée en commissions où réunions à la mairie. Elle put quand même se libérer le mercredi pour la venue de Cécile et des cousins puis le jeudi après-midi pour que nous emmenions Lucie et Gabriel à l’aquarium de La Rochelle où il y avait, compte tenu de la météo, un monde incroyable.

Fin de galère (un terme quelque peu excessif j’en conviens, tant ils furent gentils) le samedi, du week-end élargi jusqu’au 1^ermai, quand Eric et Olivia arrivèrent. Ce fût d’abord la fête aux parents et puis progressivement des petits caprices réapparurent….. Papa et maman avaient fait un voyage en Andalousie et ramenaient pour Lucie une jolie robe de gitane et pour Gaby un costume d’hidalgo : Là ce fut la fête ! Lundi soir ils voulurent s’offrir une soirée cinéma et ce fut à nouveau les larmes, les cris, les menaces  de miss Lucie… jusqu’à ce que le papy grognon prennent les choses en mains.

Le dimanche nous avions toute la famille, nos trois enfants et tous nos petits-enfants à la maison et, miracle, le temps ne fut pas trop mauvais, ce qui nous permit, dans l’après midi, de jouer aux ballons dans le jardin, ballon rond et ballon ovale, on n’est pas sectaire…. Encore que quand j’étais le maître du jeu, j’occupais les garçons uniquement avec l’ovale. De temps en temps je devais rentrer, boire un coup ou me laver les mains ou …. Ce qui me permettait de jeter un œil sur l’écran télé pour voir évoluer le score du match Clermont–Leinster, la demi-finale de la coupe d’Europe …Oh je n’ai pas vu grand-chose hormis l’essai raté à la dernière minute par Fofana. Pas de finale européenne pour Clermont-Ferrand : C’est bien dommage !

Tôt le matin du mardi 1^ermai les parisiens prenaient la route du retour. Nous avions envisagé de prendre alors, illico, la route direction Toulouse, pour aller voir quelques amis et participer au meeting de Hollande de jeudi au Capitole. Mais un grand coup de fatigue m’a retenu…. d’autant qu’il aurait fallu être de retour le vendredi soir car Pilou était l’adjointe astreinte aux mariages le samedi. …. Et puis le temps s’améliorant, il fallait tondre la pelouse, tailler les haies et planter des fleurs et plantes grimpantes en bordure de la nouvelle clôture. … C’était aussi l’occasion d’avancer mes lectures dont « La réserve »  de Russel Banks, l’un de mes auteurs préférés. J’adore cet écrivain américain, politiquement engagé, et dont les thèmes récurrents sont le destin, la culpabilité, le courage de faire ou la lâcheté de ne pas faire, le cheminement des êtres face aux embûches de la vie. Il donne dans ses livres une grande place aux pauvres, prolétaires, indignés, aux luttes pour l’égalité, aux confrontations raciales, à la mondialisation….. C’est en pensant aux romans de Russel Banks que j’ai retenu pour titre de ce billet,  ceux  de ses deux meilleurs livres « Affliction » et « Des beaux Lendemains »,  deux romans qui furent adaptés au cinéma et dans l’attente d’un troisième « American Darling » qui devrait être, très bientôt, porté à l’écran par Martin Scorsese.  

Ce titre reflétant surtout la seconde partie du billet que j’aborde maintenant.

J’en étais donc au mercredi 2 mai le jour du débat (matchpour certains fans de sport) entre Hollande et Sarkozy. J’étais quelque peu anxieux, persuadé que le sortant serait très agressif jouant le tout pour le tout. En fait il m’a semblé que  n’y croyait plus. Il a bien essayé de déstabiliser son adversaire en le traitant souvent de menteur…. Mais François Hollande avait beau jeu de parler du bilan du sortant  en ne reprenant que des chiffrages gouvernementaux….. Que Sarkozy contestait…Ubuesque !  En fait on s’acheminait vers la conclusion après plus de deux heures de débat décevant, avantage Hollande …..Soudain le téléphone sonna, il n’était pas encore 23 H. C’est Pilou qui décrocha et je compris immédiatement que c’était grave. Je compris assez vite que ça ne concernait pas nos enfants où la famille ; au bout du fil c’était Geneviève. J’ai pensé alors qu’un élu municipal, un adjoint peut-être, avait eu un accident. Pilou a raccroché et m’annonça, effondrée, la nouvelle du décès d’Alain. Je n’avais jamais rien ressenti d’aussi violent, que la stupeur puisse être aussi physique en faisant aussi mal, et ce malgré mes 65 ans et forcément beaucoup de parents ou amis morts au fil du temps, au fil de la vie, des décès souvent ‘’attendus’’……sauf, sans doute, il y a quelques années pour ceux de Magali puis Pierre….. ou encore il y a 16 ans de mon cousin Riquet…… Alors la conclusion du débat Hollande Sarkozy…… Je n’en avais plus rien à foutre …..De toute façon la messe était dite.... et la nuit fut longue.  

Samedi matin un hommage public fut rendu à Alain Mathieu à Aiffres, la ville dont il était le maire devant plus de 2000 personnes. La cérémonie a commencé à 9H30, et comme l’a relevé le « Courrier de l’Ouest » c’était le moment où il avait l’habitude de prendre son café à la terrasse du bar des halles, et c’est aussi à ça que je pensais quand le cercueil fut amené dans cette grande salle….. C’était l’heure où d’habitude nous nous retrouvions pour commencer à refaire le monde…. Un petit noyau d’amis, entre 5 et 10 selon les samedis.

La cérémonie a commencé avec la chanson de Michel Fugain « Je n’aurai pas le temps, même en courant plus vite que le vent, plus vite que le temps …Je n’aurai pas le temps » Admirable et courageuse Nadine qui a si bien rappelé la personnalité de son mari et ses valeurs en reprenant ces phrases de Pierre Mendes France, l’un des modèles d’Alain « La République doit se construire sans cesse car nous la concevons éternellement révolutionnaire, à l’encontre de l’inégalité, de l’oppression, de la misère, de la routine, des préjugés, éternellement inachevée, tant qu’il reste des progrès à accomplir » et Nadine de terminer en demandant à tous d’aller voter le lendemain « Votez pour qui vous voulez mais allez voter »

Suivirent d’autres hommages d’amis, tous aussi émouvants :ceux  de Geneviève Gaillard la députée dont Alain devait à nouveau être le suppléant, d‘Eric Gauthier le Président du Conseil Général, de Serge Morin son 1^eradjoint à la Mairie d’Aiffres et d'autres encore que j'ai moins écouté perdu dans ma tristesse et mes souvenirs....

Nous avons ensuite accompagné Nadine, la famille et les amis proches pour la cérémonie privée au crématorium où de nouveaux nombreux hommages furent encore rendus, des propos plus intimes plus touchants et là je n’ai pas pu retenir mes larmes.  Affliction.

Pilou était d’astreinte pour célébrer des mariages dont deux cérémonies le matin, ce qui l’a conduit à quitter la cérémonie publique vers 10H15 et rejoindre la cérémonie privée vers midi. Elle eut encore 4 mariages à célébrer l’après midi.

Le lendemain c’était le second tour de la présidentielle. Pilou était encore prise une grande partie de la journée comme présidente d’un bureau de votes. Pour passer le temps j’avais prévu d’aller au stade Espinassou pour assister au match retour du 1/16^èmede finale du championnat de France de fédérale 2. Le XV du stade niortais rencontrait le XV de Maisons Laffitte. Déjà vainqueur au match aller par 18 à 13, ce ne fut à domicile qu’une formalité pour les niortais avec un cinglant 45-14. Je ne pus m'empêcher de penser que pour les précédents matchs, j’étais assis dans la tribune à côté d’Alain.

Après le match, de retour à la maison vers 17h30 je me suis immédiatement mis à pianoter sur internet : apparemment, il n’y avait plus de suspens. Du coup je suis allé rejoindre le bureau de votes que présidais Pilou. Là aussi le suspens ne dura pas longtemps.

Je ne suis pas allé faire la fête, ce n’était pas le moment, et ce n’est pas dans mon tempérament. Je suis très, très heureux de la victoire de François Hollande, mais compte tenu de l’état de la France je ne suis pas sûr que les prochains mois soient forcément de beaux lendemains.  

(A suivre)

 C'est hier soir vers 22 h 45 que Geneviève nous informa par téléphone du décès de notre cher ami Alain. Une brutale crise cardiaque alors qu'il effectuait, comme très souvent, un jogging.

Complètement bouleversé, déboussolé depuis bientôt vingt quatre heures, je ne sais pas si c'est forcément une bonne idée que d'évoquer ici ce grand malheur mais comme il était un fidèle lecteur de ce blog, il me semble normal de lui faire une place en guise d'hommage.

J'aimais cet homme intelligent, tolérant, attentionné, juste, fidèle et plein d'humour derrière un aspect rigide dont il jouait.... J'aimais le beau couple d'amis qu'il formait avec Nadine à qui, Pilou et moi, nous pensons beaucoup avec une infinie tristesse ainsi qu'à leurs enfants et à toute leur famille.

Alain était âgé de 54 ans. Presque tous les samedis matins, après avoir fait nos courses au marché, nous nous retrouvions au bar des halles à disserter de choses et d'autres, un privilège que devaient nous envier tous ceux qui s'approchaient de notre table pour le saluer. Très souvent aussi, le dimanche, côte à côte dans les tribunes du stade de rugby Espinassou, nous supportions le Stade Niortais.

Alain Mathieu était Maire d'Aiffres, Président de la communauté d'agglomération de Niort, Conseiller général du canton de Prahecq et premier vice-président du Conseil Général 79.  Enfin il repartait une nouvelle fois comme suppléant de Geneviève Gaillard pour les prochaines élections législatives. Cette disparition, au-delà de l'ami très cher, est une  immense perte pour le territoire niortais et plus car il aurait eu, à moyen terme, j'en suis intimement convaincu, un avenir national. 

 Alain, mon ami, je garderai toujours en mémoire de nombreux souvenirs purement amicaux et festifs..... comme ta présence en janvier 2007 dans les bureaux de ma société pour mon départ à la retraite.

 Merci pour tout, merci de nous avoir permis de faire un bout de chemin près de toi pendant ces quinze dernières années. Je pleure ton départ, je pleure avec et pour Nadine, Nicolas, Sébastien, Francis, Edwige et les autres membres de ta famille. 

Adieu Alain, je sais qu'il y aura beaucoup de monde samedi matin à Tartalin  pour te rendre hommage. On devra se serrer dans cette grande salle.